Второй раунд плей-офф Кубка Гагарина по своей драматургии, по закрученности сюжетов, по эмоциям и страстям уж точно не уступил стартовым матчам на выбывание. Что и говорить, ведь на кону был выход в «малые финалы».
Как и кругом ранее, и на «Западе», и на «Востоке» серии распределились на короткие и длинные. Петербургским «армейцам» неожиданно для многих хватило минимального количества, а именно четырёх матчей, чтобы обыграть главное открытие хоккейного сезона нижегородское «Торпедо». При этом по сюжету в этой серии не было ни одной повторяющейся игры. «Торпедо» ушло в отпуск с высоко поднятой головой и чувством глубокого удовлетворения от проделанной титанической работы. Однако ещё успела команда уйти в отпуск, как начала нести потери – один из ассистентов Игоря Ларионова, известный в прошлом тафгай, а ныне один из лучших специалистов по тактике Андрей Козырев меняет берега Волги на берега Щексны – он должен возглавить череповецкую «Северсталь».
Клуб из вологодской области для Андрея Леонидовича практически родной – именно там началась его российская игровая карьера, в Череповце он уже успел поработать и в качестве тренера. После ухода из «Северстали» Андрея Разина менеджеры «сталеваров» нашли лучшую замену из тех кандидатур, которые могут быть на рынке сейчас.
А сам Андрей Разин должен вернуться в магнитогорский «Металлург», но уже в качестве главного тренера. Уральские «сталевары» сенсационно «в сухую» проиграли серии принципиальному сопернику – омскому «Авангарду», который по ходу сезона возглавил отлично знакомый питерским болельщикам Михаил Кравец, и боссы уральского клуба не смогли простить такое Илье Воробьеву. Градус раздражения был настолько суров, что несмотря на имеющийся ещё один год контракта с главным тренером, соглашение было разорвано в одностороннем порядке без выплат. В СМИ фигурировала астрономическая сумма в 90 миллионов рублей, которые Илья Воробьёв должен был получить за следующий сезон. Но – увы! Придётся Илье Петровичу включить режим экономии.
«Омские ястребы», не отдав сопернику ни единого матча, обеспечили себе столь необходимый, когда идут матчи на вылет, отдых, то есть возможность восстановить силы и кондиции перед следующей серией. При чём ни в одном из матчей не было сомнений, что омичи сильнее. Стоит напомнить, что в первом раунде «Магнитка» титаническими усилиями вытащила седьмой матч в серии против «Автомобилиста». Удача на этом, как видно, и закончилась.
Правда, в СМИ уже появилась информация, что руководство «Металлурга» урежет расходы на зарплаты игроков в следующем сезоне. Вот в таких условиях Андрей Разин приходит в большой клуб…
Но Илье Воробьёву не стоить унывать. Его активно сватают в казанский «Ак Барс», который небесспорно в шести матчах смог обыграть полюбившийся большинству нейтральных болельщиков владивостокский «Адмирал». В первых двух матчах этого противостояния, которые прошли в столице Татарстана, было, мягко говоря, «домашнее судейство». «Вот и Суперлига вернулась» – самый мягкий пример комментариев с соцсетях на тему того, сколько и каких удалений получают игроки клуба из Владивостока и как судьи закрывали глаза на провокационные проделки Александра Радулова и компании. Но в каждой игре «моряки» из Владивостока не только давали сражение сопернику, состав которого напичкан звёздами по меркам КХЛ, но и изматывал казанцев физически. А уж про перелёты и говорить не приходится. «Ак Барсу» пришлось дважды слетать на Дальний Восток и, судя по комментариям игроков, большой радости это им не доставило.
Да, «Ак Барс» смог найти в себе силы и эмоции, чтобы именно в выездном матче поставить победную точку, но к серии с «Авангардом» он подходит вымотанным. Плюс – начал нервничать главный тренер казанцев Зинэтула Билялетдинов, что заметно по послематчевым пресс-конференциям. И если более скромный «Адмирал» ещё как -то терпел выходки Александра Радулова, то более опытные омичи быстро найдут управу на самозаводящегося хама (многие проделки 47-го номера казанской команды иначе, как хамскими, не назвать).
Познавший вкус победы «Авангард» безусловный фаворит в этой серии, даже несмотря на то, что стартовые две игры серии пройдут в Казани 1 и 3 апреля. Для Михаила Кравца и когда он был игроком СКА не было авторитетов на льду в рядах команд соперников, а уж про его строгость как тренера давно легенды ходят. К сожалению, для омичей в конце четвёртого матча серии они потеряли капитана команды Дамира Шарипзянова, которому в игровом моменте порезали руку. Но и без него состав «Авангарда» выглядит мощным. В отличии от того же «Металлурга» у Омска легионеры оправдывают своё присутствие в составе заброшенными шайбами и набранными очками. Судя по всему, «Авангард» выйдет в главный финал, победив в серии 4:1.
Второй раз подряд семи матчевую серию выдал московский ЦСКА. Москвичам только в седьмом матче удалось сломить сопротивление ярославского «Локомотива». Да, главный тренер СКА Роман Ротенберг и его штаб, преодолев нижегородский барьер, наверняка с блокнотами и карандашами наблюдали за тем, как ярославские «железнодорожники» выматываю «армейцев» Москвы. У команды Сергея Фёдорова за этот сезон выработался «инстинкт убийцы» – забивать столько, сколько нужно в самое важное и нужное время. Армейцы повели в серии 2:0, выиграв обе московские встречи. После ярославских матчей счёт стал 3:1 в пользу москвичей – комфортное положение, шаг до победы, два «матчбола» в запасе, говоря языком тенниса. И тут мощно включился «Локомотив» и вытащил два матча подряд за счёт сверхнадёжной обороны, волшебной игры голкипера Даниила Исаева и крайней рациональности в атаке.
Седьмой матч стал украшением серии – мощное начало от ЦСКА, две безответные шайбы в ворота «Локомотива» и дело сделано. Словом, болельщиков в финале Западной конференции снова ждёт классическое противостояние СКА и ЦСКА, читай Санкт-Петербурга и Москвы. Сколько лет Питер проигрывал Москве на этой стадии? После исторического противостояния, в котором «армейцы с Невы» вытянули серию, проигрывая её 0:3, ни разу. То есть с 2015 года пять раз сильнее были москвичи. И вот приближается седьмое противостояние.
Ждать ли и в этот раз семь матчей? Пожалуй, да. ЦСКА по-другому играть, похоже, не настроен. «Бразильская система» в атаке, когда прижимает, сменяется на чёткое выполнение тренерского задания по достижению нужного результата. В регулярном чемпионате бывшие одноклубники сыграли друг с другом шесть раз – счёт равный. Настраивать ЦСКА на СКА лишний раз не нужно. Это же не «Северсталь». Да и патрон клуба, глава «Роснефти» Игорь Сечин может и премиальных подкинуть, простимулировать, так сказать.
Главный козырь СКА – мощная атака. В этой серии будет атакующий хоккей, оборона не самые сильные стороны обеих команд. У ЦСКА вратарь стабильнее, всё же у шведа Адама Рейдеборна больше кубкового опыта, чем воспитанника петербургского хоккея Дмитрия Николаева. Но эту серию петербургский коллектив способен взять атакой, особенно если капитан команды Дмитрий Яшкин вернётся в строй.
Очень бы хотелось получить финал СКА – «Авангард». Петербургский клуб против петербургского тренера – интрига.
Сергей Рычихин
